アメリカの医療費

アメリカの医療費は高い。

医療保険に関して、私の場合は海外駐在ということもあり、会社サイドでケアされてはいるものの、アメリカには医療保険に加入していない人が5000万人近くいるそうです。

あともう一つ、日本と大きく違うと感じたのが、病院の中で診察の後に支払い、というフローが無いこと。

実際には、その日受けた診察内容に基づいて、近日中に請求書が届けられます。

さて、先般妻が病院に行って診察・検査を受けて来ました。

昨日のことです、ポストを確認するとそこにはその病院からの請求書が！



え、＄６００の請求書？

保険で落ちるんじゃなかったの？

基本的に、なにが保険でカバーできて、なにが保険でカバーできないというのは病院で事前に説明してくれるものなのですが、ひょっとしたら聞き損ねていたのかな、、、。

それにしても＄６００て。

以前も掛かったことのある病院だったので、基本的には保険情報は持っているはずなのに、請求書が直接届くということは、保険外の項目だったのかな？

高い、、、。

とはいえ、商品とは違ってサービスは返品するわけにもいかないので。

とりあえず翌日病院に問い合わせることとして、妻とともに軽いショックを引きずりつつ寝ることにしました。

保険でカバーされたらいいのになぁ、、、。

ブラックマンデー再来？

米国 下院での金融安定化法案否決を受けて

ダウ７７７ドル、過去最大の値下げ。

景気の悪いニュースはまだまだ続きそう。

産経ニュース

【米金融危機】NY株、７７７ドルの過去最大の下げ

７７７　と聞くと、景気よさそうなんですがね。

WEB TV

同僚の勧めでWEB TVを見てみました。

http://www.hulu.com/

Herosなども見られます。

ただ、エピソードを順番に見る（探す）のは難しそう。

映画も見られる様で、これまた同僚に進められていた

Karate Kidを見てみました。

CMも少なくて快適な動画環境。

うちのネットワークはそんなに早くないはずですが、

コマ落ちもせずに問題なく映画が見られました。

Have a try.

青シソ収穫祭

アメリカではシソの葉はなかなか手に入りません。

今年の春、アジアンスーパーでシソの種を見つけたので

裏庭に撒いてみることにしました。

すると、、、



スケールが分かりにくいですが、かなり巨大です。

ワンサと大葉が茂っています。

というわけで、シソ餃子作ってみました。

個人的には美味しかったのですが、

子供には不評。

手間かけて作ったのになぁ。

ラーメン＠宇和島屋ビーバートン

ラーメンが好きです。

ロスに出張すると、思わず博多ラーメンの新撰組に行ってしまいます。

この前、久々にビーバートンにある宇和島屋に併設されている「博多もん」という日本飯屋に行くと、なんとメニューがリニューアルされていました。

新しいメニューのなかに、ラーメンを発見。

とりあえず、ものは試しで頼んでみました。



んー。

麺は細麺で好みなのですが、、、。

スープの味が、、、

薄いというか、なんというか、期待はずれ。

というわけで、今後もうここでラーメンを食べることは無いでしょう。

ただ、隣のスーパーでお魚を売っているだけあり、寿司はおいしい。



相対的にシャリ小さめ、ネタ新鮮でおいしい。

あと、日本から出張でアメリカに来ていたときは

「邪道」と思っていたカリフォルニアロール

食べなれると結構美味しいじゃん

ハイウェイパトロール

そういえば、シアトルに北上する際のI-5はハイウェイパトロールだらけでした。

いたるところにスピードガンを構えた警察官が。

オリンピアを過ぎたあたり、調子よく車を走らせていると、またもやバイクを止めた警察官。

車の速度は６５マイル／H

制限速度が６０マイルなので、大丈夫！と思いながらご機嫌で走っていると、ぼくの車が通り過ぎた途端その警察官がバイクにまたがり、猛スピードで追いかけてくる。

！

僕？

と思いきや、僕を通り過ぎて、すぐ前を走っている車を御用。



焦った。

前回チケットをもらったときから1年以上経過しているので、執行猶予期間はすぎているものの、さすがに2枚目のチケットは、、、、。

広いアメリカそんなに急いでどこへ行く。

これからも、安全運転で。

Acqua Via Dolci

最近出張が多いので外食ネタ続きですが、シアトルからポートランドの帰路にオリンピアでご飯食べました。

Acqua Via、というイタリア飯屋です。

このレストラン、多分家族経営。

お婆ちゃんとお姉ちゃん、あとお兄ちゃんがサーバーをしていて、多分お父ちゃんとお母ちゃんがイタリア飯を料理しているものと思われます。

お婆ちゃん、とても人懐っこくメニューの説明をしてくれました。

ただ、料理が出てくるまでに若干時間がかかったのが難かと。

進められるがままにデザートも頼みました。

エクレア、$3.50

レストランのデザートにしては安い。

というわけで、小ぢんまりしたデザートを期待していたものの



超巨大。

今夜、これだけでよかったかも。というサイズのエクレアでした。

ただ、カスタードも甘すぎず、コーヒーに助けてもらいなんとか完食。

問題は、居眠り運転せずにポートランドまで帰れるか、否か。

それにしても、食事もデザートもリーズナブルで、

昨日のI Love Sushiの半額ほどの予算で十分食べられました。

また機会があったら寄るかも。

I Love Sushi

レストランの名前です。

そのまますぎて笑えましたが、Webでの日本人の評判も良いことから行ってみることにしました。

Bellevue界隈に2件ほどある様です。

今回行ったのはBellevue店。

店の佇まいが物凄い綺麗か？といわれるとそうでもないですが、

名前負けせず、おいしい寿司出してくれました。



寿司だけでは、と思いサラダを頼んだのですが、これがまたデカイ。

これだけで半ばお腹いっぱいになってしまうところでした。

そして寿司。



これも盛りだくさん。

最近、ネタも新鮮で美味しい。

不毛な打合せを終えて、キリンビールで乾杯です。

お腹いっぱい。

誕生日に出張です。

お祝いする歳でもないですが、誕生日でした。

でも、日本からお偉方が訪米しており、打合せ参加のお誘いを受けました。

というわけで、一路シアトルへ。

午後いっぱいの打合せてその後、Dinnerへ。

The woodmark Kirkland Hotel

湖畔にある小さなホテルにできた新しいレストラン。

ワインのセレクションが非常に豊富。

ボトルだけでなく、グラスで様々なワインが楽しめる様、

一旦栓を抜いたワインの風味を損なわない様に、

窒素充填？する機械が準備されているそうな。

ワインも他所とは変わった飲み方ができる。

様々な「フライト」と呼ばれるワインのセットがあるのだが、

ひとつのフライトで使われているワインのセットは同じ種類の

葡萄が使われているのだが、違いはその産地。

ノースウェストローカル、カリフォルニア、そしてフランスで取られた葡萄から

つくられたワインで構成されている。

そのため、同じピノノワールでも違った味になる。

また、サーブの仕方も面白い。

そして、チームの面々に誕生日まで祝ってもらってしまった。

ちなみに、食べたのは「神戸スタイル」ビーフのハンバーガー。

神戸ビーフはハンバーガーにしないだろう？とは思いつつも

淡い期待を寄せて頼んでしまいました。

ちなみにこのメニューの名前はウィドーメーカー (笑)

大きなバーガーの上に、立派なフォアグラも載って、、、。

高カロリー、高コレステロールによるところでしょうか。

いつも思うのは、アメリカではハンバーガーは立派なディナーに

なり得ることがすごい。

マクドを晩御飯にするのはイヤですが。

何はともあれ、誕生日はたくさんのおっさんたちと机を囲み

豪華ディナーとなりました。

これでいいのか。

ちなみに、この1年の目標は

「Slow Talk」です。

祝！３歳！

今日は息子の誕生日。

日本は23日で祝日だったこともあって、少しはやめに仕事を切り上げ

子供をプレスクールに迎えに行きました。

外で楽しそうに遊んでいると思いきや。

なんと！突然、友達に殴られる。

うちの子もあわてて？応戦（ｗ

でも、なんでたたかれたんだろう？

目を疑うが、息子の唇からは血が、、、。

 怒り心頭。

とはいえ、3歳の子供のケンカに親が口出しするわけにも。

でも、誕生日に殴られて血だすなんて、可愛そう。

相手の子にはとりあえず、 「そういうことはしちゃだめでしょ」 とは言ったものの、

学校でああいうシーンを目にすると 可愛そうに思えてきたり。

ただ、彼はいつもとても楽しそうに学校の話をしてくれるので、

あまり気にしていない様な気もするんだけど、、、。

後で妻に聞いたら、朝は学校で楽しそうに女の子3人と遊んでいた！

とのことなので、ちょっと他の男の子もジェラスだったのかしらと思ったり。

モテる男は辛いのぉ。(w

体の大きな友達に負けるな！

ホールフーズ

ポートランドにある（チェーン店なのでどこにでもあるのですが）ハイエンドスーパー。

陳列も綺麗。

基本的にオーガニック食材なんだそうです。

何を買ってもお値段は高いんですが、、、。

今日は餃子を作る為にミンチ肉を買いに（わざわざ）やってきました。ここのミンチは工場でミンチしてデリバリーされるのではなく、店舗内でミンチにしているそうです。だからフレッシュなんだとか。こういうセールスピッチに負けて、時々訪れてしまいます。

あと、もう一つ驚くのが。

というわけで、気に入らなかったら何でも返品OK!　という100% Satisfaction Guarantyのお店なのです。

生鮮食品でリターンできると言ってもなんだかイマイチシステムがよくわかりませんが。本当にリターンできるんです。

以前、（結構値の張る）フレッシュジュースを買ったのですが、なんだか傷んでいたのか家で飲んだときには酸っぱい味。とはいえ、一度開けてしまった商品を店に持って行くのも抵抗があり、、、。
電話でお店に「なんか変なんだけど。」と伝えると、

「レシート持って来てくれたら返金します。」

とのことでした。

その時はどちらかと言うと、腐っているかもしれない？ものを売っている事に対して不満があったので、単に返金すると言われても腑に落ちないものがあったのですが、、、。

しばくしてお店を訪れる機会があったので、その際にレシートを持って行くと返金してくれました。（商品は持って行かなくても）。

とまぁ、こんな経験もあったのですが。

基本的にはとても綺麗で、美味しくて、あげくの果てにはオーガニックの食材が至る所に陳列されています。

お店を訪れるだけでも目を楽しませてくれます。

レンタカー

ガソリンが高騰したせいもあり、大型車は本当に販売不振らしい。

おかげで、そんな大型車がレンタカーに溢れている。

今回はゲストが多かったので、ミニバンは必要だったのだけど、

さすがに燃費が悪い。

一泊二日で４ガロン（１６リッター）。

燃費５KM/リッターくらいかな？

どっからか燃料漏れているのでは、、、。

ステーキラップ

ヒルトンシアトルエアポートのレストラン、スペンサーズ。

ステーキ屋さんです。

基本、何を食べても高い。

ただ、併設されているバーには少しお手頃なメニューもあります。

（レストラン側に座ると、頼まないと出してくれませんが。）


で、今回頼んだのはStake Wrap.　

どんなのが出てくるのかと思っていると、、、



そのままでした。

ステーキ包み。

意外とイケました。

写真では伝わりませんが、意外と大きくて

半分しか食べられませんでした。。。


ビール飲みすぎて、この後の仕事に不安あり。

サンフランシスコ Red Carpet Club

サンフランシスコでの打合せが終わり、あとはポートランドに帰るのみです。

空港に着いたのは午後６時半。しかし、僕のフライトは１０時半。

この時間、ユナイテッドのサンフラン→ポートランド線は無いんです。

仕方ないのでユナイテッドのラウンジへ。

で新たな発見。

今まで全く気づいていなかったのですが、なんと奥の方がリニューアルされている！

しかも、皆気づいていないのか、えらくガランとしています。



このラウンジ

The westin renewal lounge　（westin.com/united)

と書かれていて、なんか他のラウンジスペースよりも快適性がUp.

ソファーも新しいし、コーヒーテーブルや照明も洒落た感じ。

更には



という、時差ぼけ緩和用の照明コーナーまであったりして。

あまりに人が入っていないので、通常のラウンジ利用以外に

なにか他のステータスでもいるのではないか、と暫く落ち着かない

庶民ですから！

でもどうやら、誰でも入れるみたいです。

サンフランシスコにお越しの際は是非お試しください。

物欲。

アルファ１００が修理されると聞くと、ふと新しいレンズが欲しくなる。

でも、いいレンズって際限なく高い。

明るいレンズが欲しいなー。

で、気になるのはカールツアイスのソナーT*135mm F1.8 ZA

→ソニーのページ。

デカくて重い！（レンズ重量約１ｋｇ）

そしてなによりも、、、、

高い、、、。

素人にはなかなか手の出せない品ですなぁ。

現実的には50mm F1.4 のこっちかな。

にしても、レンズって高いなぁ、、、。

MS Wordのフォーマッティング

仕事で打合せのサマリを作る機会が多いのですが、いつも悩むのがワードで文書編集する時のフォーマッティング。

長年使っているのにうまくいった試しがない。

特にスタイルとフォーマットの書式を統一して設定しようと思っても、和文標記と英語標記が混ざるとどんどんフォーマットの種類が増えて、どれを使っていたのかも極めて分かりにくくなる、、、。

しかも、段落・タブの量も思った様にならないし、自分の書き始めたいところから書き始められないのはストレスです。

こんなことなら、パワーポイントでつくった方が思い通りに作れそう。

使いこなせたら、ワードも便利なのだろうけど、、、。

旅先で見つけたスクーター？

普通のスクーターかと思いきや、、、。

自転車のペダルが付いてる、、、。

リーマンブラザーズ破綻

山一證券が潰れたのは1997年。

こんなにあっさり潰れるのか、と思った。

歴史は繰り返す。

バブルとバブルの精算。

歴史の長い証券銀行がいとも簡単に吹き飛んでしまう。

リーマンブラザーズの破綻時の負債総額は6,130億ドル

日本円にして63兆円程度。

asahi.com 「リーマン破綻、負債６３兆円、過去最大額」

これからのアメリカ経済はどうなるんだろう。

日本は？為替は？株は？

興味深々、というと不謹慎かもしれないが、

こういうニュースを機に経済への関心がいつもより深まる気がする。

最近気になるもの。ブルジュ・ドバイ

タイトルのまんまです。

ブルジュドバイ、気になります。

なんてったって、背が高すぎます。高さ６５０ｍだとか。

それってどれくらい？どんな景色が広がるの？

これくらいだそうです。→ドバイの超超高層ビル「Buri Dubai」と他ビルとの高さ比較 By Gizmode

一度は行って見たいなぁ。

この写真、CGにしか見えない。→ ドバイの超高層ビル「ブルジュドバイ（Burj Dubai）」を空中から撮影 By Gizmode

兄からの土産。

サンフランシスコに出張のついでにポートランドを訪れた兄。

お土産を買ってきてくれた。

たしかに、明太子・たらこスパゲティーと、のりたま、そしてゴマペーストをお願いしたんですが、、、

すごい量！

こんなに買ってきてくれるとは思いませんでした。

嬉しいんですけどね。

ちょっと驚きましたよ。

たらこ、大人買いですよ。

でも、実はもっとたくさん買っていたそうなのですが、荷物制限的なものもありこれだけになったそうです。

ゴマペーストにいたっては、「ゴマのペーストが欲しいなー」と言っていただけだったので、白ゴマか黒ゴマか分からなかった為、両方買ってきてくれたそうです。

しかも、２ビンずつ！！

ありがとう。

これでしばらく、手抜きの時にはたらこスパゲティーが満喫できます。

のりたまもお弁当の強い味方です。

毎食使えるくらいの量です。

しばらく、日本食ライフ（ジャンクやけど）を満喫します。

オーストラリアに思いを馳せる

アメリカとは関係ないんですが、オーストラリアの話題。

先般政策金利が０．２５％引き下げられて７．００％になりました。これを受けて今まで買いが集まっていたオーストラリアドルが突然売られ、対日本円で100円を超えていた豪ドルが一気に85円を下回るところまで値を下げました。

為替でいきなり１５％の変動って、外野からみても凄い。

にしても、７．００％の金利といえば、日本と比べたらまだまだ高金利。これから継続的に金利は下がってしまうかもしれないけれど、為替リスクがあるとはいえ、金利が日本と同レベルになるまでにはまだ時間があるだろうに。

ただ、オーストラリアの人々の住宅事情が少し気になりました。今まで家をローンで建てたいと思ったら年利１０％近い金利を払ってローンを組まないといけなかったんだろうか、、、そんなに金利払ってたらいつまでたっても元本が減らない様な、、、。

それともみんなキャッシュで買うのか？

んー、謎。

続・SONY α－１００修理へ。

修理見積もり、届きましたー！

型落ちの中級コンパクトデジカメ１台くらいの料金でした。（わかりにくい。）

もっとするかな？と思っていたので、意外と良心的？　

でも、この値段で新しいデジタル一眼レフが買えるわけでもないし、（しかもダブルレンズセットでゲットした300mmの望遠ズームもまだ使ったことが無いので）修理してもらうことにしました。

なんか、僕は気づいていなかったのですが、他にも不具合があったらしく一緒に修理してくれるそうです。

元気になってかえって来るんだぞ、アルファ！

ついにこの日が。

デイケアに通い始めたばかりの時は、僕か妻が息子を迎えに行くと、「待ってました！」と言わんばかりに親のところに飛んで来ていた。

４ヶ月間、ずっとそうだった。

ところが、新しいデイケアに通い始めてまだ２週間だと言うのに、昨日妻が迎えに行ったら「ぼく、まだデイケアにいるのよ」と言って、帰りたがらなかったらしい。

デイケアが楽しめる様になったみたいだ。

転校してどうなるかと思っていたけれど、前のデイケアよりも彼にあっている様でなにより。

よかったね。いっぱい友達つくるんだよー！

エンジンがかけられない！

お昼過ぎに、妻から電話。

「自動車が動かないの。鍵をさしても回らないのでエンジンがかけられない！」

電話してくる前に色々試してみたのだそうだ。自動車から降りて、もう一度ロックして、再度アンロックしてみたり、、、。焦ったことでしょう。

「ハンドル少し動かして、キーを回してみて。」

妻「あ、できた。」

疑ったとおり、ハンドルロックが掛かっていた模様。

でも、このハンドルロック、何のため？

趣味の自動車用語というブログにこんな記事もありました。盗難防止用なんですね。鍵を使わずに自動車を動かそうとすると、ハンドルがロックしてるから同じところを回り続けるのかな？

ただ、この機能、確かに誰に教えてもらうわけではないし、実際に一度焦って色々試行錯誤をして解決策を発見する、というのが普通なのかな。

妻は今まで殆ど運転しなかったので、直面したことがなかったんだろう。僕も昔は焦ったのかな？（もう覚えてないけど）

なにせ、無事に動いてなによりでした。

転校後、一週間経過

息子が新しいデイケアに通い始めてから１週間が過ぎた。

今日は月曜日、はたしてどんな様子で学校に向かうのか、、、。大丈夫かな？

そんな不安をよそに、本人はやはりお弁当に興味津々。目覚めるなり、お弁当見に行く！といって、早くキッチンに下りていきたくて仕方ない。で、お弁当の確認（と味見）。

味見もかなりブームな様で。

「ぼく、あじみするのよ。」

といって、朝ごはんと一緒にあれこれママからもらって食べる。

僕が会社に向かおうとすると、「ぼく、おべんとうもっていくのよー」といって、急いで追いかけてくる。新しい学校が気に入った様子。

車に乗ろうとするものの、やはりママとの別れが少し寂しいのか、「ママとのる」と結局ママがチャイルドシートに彼を座らせる。そして出発。

学校についても、ご機嫌は上々。「おべんとうもつのよ。」とは言うものの、お弁当もって落としたりでもすると、朝頑張って準備したママも凹んでしまうため、彼にはオムツを運んでもらった。

教室に入っていくと、園長先生等も迎えてくれる。

淡々と前に進み、教室に入っていく彼。前のデイケアではあまり見られなかった光景。

前のデイケアと異なり、毎日通っているせいもあってか、デイケアに行くことが彼の中でもルーチンになりつつある様に感じた。友達にもおじけずに話しかけている様だし、先生の言葉にもちゃんと反応している様子。またみんなで遊ぶ時間も一緒に遊んでいるみたい。

たくましくなったなぁ。

アメリカ人に負けずに今日も頑張れー！

マリナーズを見に行ってきた

ワシントン州在住ほぼ２年目にして、赴任後初めてマリナーズの試合を見に行って来た。セーフコフィールドに行くのは２回目だけれど、前回訪れたのは日本からシアトルに出張した打ち合わせの後だった。



今日のカードはマリナーズ対ヤンキース。イチロー、松井、城島と日本人プレーヤーの多い好カード。それに加えて、シアトルでは珍しい青い空！

とはいえ、息子はまだ小さいのでそれほど野球に興味がある訳でもなく、野球を見るくらいなら球場の中をあちこち探索する事の方が楽しいくらい。というわけで、席でゆっくり野球観戦という訳にも行かない。

また久々に行った野球場で驚いたのが、飲み物＆食べ物の高い事！フィッシュスティック＋フライドポテト＄１２、ミネラルウォーターですら＄４．５だから、それはちょっとやり過ぎでは？　どうせならビール飲んでしまいたくなる。（ちなみに後で気づいたのは、レモネードは＄４．００だったので、水より安い。）

息子と一緒に席を離れて野球場の散策。なかなかよかったのは、子供について階段を上へ上へ登って行っって着いた所はスタジアムの最上段。１階席と全然景色が違って、なかなか気分がよかった。

勇んで駆け上がって行った彼はというと、あまりにも場所が高くてちょっとビビってしまった様子。



しかも上に着いたときに、ちょうどイチローがバッターボックスに入ってた。（三振でしたが。）

イチローはバントヒットの１安打のみ。また試合はというとホームランで点数を取り合う大雑把なゲーム展開でしたが、マリナーズがリードして迎えた最終回の９回表、ドラマはおきたのです。

僕は１階席の一番通路側の席だったのですが、一緒に行っていた友達の奥様が席に帰ってこられたので、席を立って通してあげようとしていました。

すると、歓声・視線がこちらに集まる！

？

帰って来た奥様が真剣な眼差し（だったかな？）で手を差し出す。

とそこに、ファールボールが！！！

スピンが掛かっていたのでしょう、彼女の腕で跳ねたボールは前へころころと転がって行ってしまいました。で、すかさず近所の人に持って行かれてしまいました！

でも、ひょっとして僕、席を立ってなかったら真正面だったんでは！？

ちょっととはいえ、ゲームから目を離してしまっていた事をこれほど後悔した事があったでしょうか？しかも、「取ろう」として取り損ねたのではなく、見ていなかった事により、それに挑戦する事すら適わなかったこの不運。

こんなチャンス、次訪れるのはいつのことか。

しかもMLBなんて滅多に見に行くものじゃないので、「訪れない」と断言してしまった方が潔いかもしれませんが。

次からは席を譲りつつも試合から目は離しません！

定期検診

妻は現在妊娠５ヶ月。とりあえず今のところは月に一回の定期検診があるのみだ。

僕も可能な限りは一緒に先生に会う様にしている。

そして、今日は定期検診。お昼頃に病院へ向かう。

受付を済ませて、しばらくすると通訳の方も合流。何度かお世話になった方なのですが、この通訳の方、本当に口数が少ない。僕も妻も通訳が無いと全くダメ、という訳ではないので通訳の方にわざわざ来てもらう必要も無いのかもしれないが、やはり専門用語は分からない時もあるので、念のため依頼している。

ただ、たまーに分からない単語等に直面したときに「あれ、なんて言う意味ですかねぇ」って聞くと「いやちょっと私もわかりません」とか言われたりすることもあって、何のための通訳なのかよくわからないときもあったり、、、通訳のタイトルで病院にくるくらいならそれなりのスキルを持っていてほしい様にも思う。

これは余談でしたが、いざ先生に会う。彼は台湾人らしい。でも、アメリカ人に負けないはっきりした笑顔。超アメリカナイズされている。

先生 「調子はどう？」

妻　「ぼちぼちです。」

先生「何か不安な点や質問はあるかな？」

妻　「まぁ別に、、、」

というわけであまり会話は盛り上がらない。

先生から、先月超音波で見てもらった胎児の状況に関して説明。問題なく順調に成長しているとのことだった。

説明のあと、マイク＋スピーカーみたいなので、子供の心音を測る。

先生「じゃぁ、心臓の音を聞いてみましょう。」

　　「いい感じですねー。異常ないです。」

妻　「ありがとうございます。」

先生「で、本当になにか質問は無い？」

妻　「えっと、、、別に、、、」

先生「じゃ、また来月！」

とめちゃめちゃあっさりした５ヶ月目の検診。次に先生に会うのはまた１ヶ月後だ。

日本だと、毎回ドクターが超音波でお腹の中の様子を見たりしていたので、それに比べるとものすごいあっさりした定期検診。特に必要ないとはいえ、超音波で徐々に妻の中にいるベビーのサイズが大きくなっているのをみるのは楽しみだったので、それが少ないのは少し残念だ。

ただ、来月は２０週目にあたるため、超音波の検査がある。そろそろ性別も分かるらしい。ただ、超音波の検査は主治医が見てくれるのではなく、X線／レントゲンの専門医が見るため、ドクターと話をする訳ではない。

分業化が進んでいるというかなんというか、やはり日本とアメリカの違いは大きい。

ともあれ、超音波試験の予約を入れて今日はおしまい。

通訳の人は今日も、一言、二言喋っただけだったかなぁ、、、。

あれなら、僕でもできそう、、、。

JAL新型機

JALからのニュースレターが届いた。

JALはマイレージクラブには入っているものの、もっぱらスターアライアンス（ANA／UA)に乗っているのでJALの会員ランクは平のまま。というわけで、いまJALに乗るのはマイレージ積算には何のメリットも無い。

ニュースレターによると、９月から新型のボーイング７７７－３００ERが東京-サンフランシスコ線に就航するらしい。またプレミアムエコノミーにはシェル型シートが採用されているらしい。

やはり、新しい機体というのは魅力がある。

いつも乗っているUAのボロイ機体はビジネスクラスに乗ってもなんの「プレミアム感」もない。エコノミーに乗ったなら、その時間は移動の為だけに「我慢」する時間に変わる。

JALのプレミアムエコノミー、乗ってみたいなぁ。（ビジネスはどうせ乗れないから。）

日本に出張ないかなぁ。

歯医者

今日、ランチにチャーハンを食べていると、突然妻が怪訝な表情。

昔、虫歯の治療をした奥歯の詰め物が取れてしまったらしい。

僕も奥歯に虫歯があるのをこの前ハミガキをしているときに気づいていて、「そろそろ行かないとなぁ」と話していたんだけど、やはり異国の地で歯医者に行くのはそれなりの勇気を必要とするもので、なかなか自分で予約ができていなかった。

ただ、妻のケースは背に腹は代えられない。緊急に処置が必要。

というわけで、妻に代わって歯医者さんの予約の電話をした。

自分の予約でなければ思いのほかすんなりできるものだ。

電話で事情を説明する。

「妻の、歯の詰め物が取れたので、少しでも早く見てもらいたいのだけど。」

「そうですか。でもあいにくしばらく朝早い予約はいっぱいで。」

（そうか、EarlyじゃなくてSoonerだ。）

「そうじゃなくて、一刻も早く処置してほしいんです。」

なんか大げさだけど、やっぱり詰めてたものが取れてるのはよくないので、早いに越したことは無い。日本だと、「じゃ、午後に来て下さい」とか言われそうなものだが、

「じゃ、月曜の午後に来て下さい。」

って、週末をまたいで４日後だ。悠長というかなんというか、、、。そんなに歯医者って混んでるもなのか？アメリカの歯医者は歯の治療が終わっても、定期的にクリーニング（歯石取り）の予約が入れられる為、どこの歯医者もそれなりに予約は埋まっているのかもしれない。

早く治してもらえるといいね。

ところで、こっちの歯医者って行ったその日に治療してくれるのかな？

転校２日目

どうやら、お弁当がかなり気に入ったらしい息子。

昨日妻が迎えに行くと帰りの車の中で

「お弁当おいしかったよ、またつくってね！」と言ったらしい。

日本語をちゃんとしゃべれる様になったことも嬉しいが、やはりこういうコメントは妻の心にも大きく響いたらしい。頑張った甲斐があったね。

そして今朝、転校２日目の朝。

昨夜妻が息子とお風呂に入っている間に、キッチンの片づけをして炊飯器のセットをしておく予定だったのだが、

なんとパパ、ご飯のセット忘れてました、、、。

朝７時、妻は急いで１合のみご飯を炊く。そしてお弁当の準備。

僕がキッチンに下りてゆくと「ご飯、炊くのわすれたでしょ！」とダメだしが、、、。

おっと、、、。　返す言葉もございません。

お詫び？といってはなんだけど、妻が他の準備をしている間に出汁巻き卵を準備してみた。

何とかお弁当はセーフ。

今日は、僕が朝一番から打ち合わせだったため、僕の車で彼を乗せてゆく。

お弁当をもって喜んで保育園に入っていく彼。　今までにはあまり見られなかった光景だ。

保育園の中で、保母さんにお弁当の「これとこれは温めてね」とお願いして、さぁ僕は会社に行く時間。

「パパ会社に行かないといけないから」

と説明するものの

「ちょっとここで待ってて！」

となかなか会社に行かせてくれない。

「お友達と一緒に遊んできたら？」

というと初めての友達だからか、女の子だからか少し照れくさそうに近寄ってゆき、一緒に遊び始めた。

しばらく様子を見届けて、僕は教室の外へ向かって歩き出す。

振り返って彼に手を振る。

すると！

笑顔で手を振り替えしてくれた！

転校２日目にして、僕は泣き声を聞くことなく保育園を後にした。

なかなかよいスタート。僕も一安心。

たくさん友達ができるといいね。

転校初日

気づいてみればもう９月。

子供が今まで行っていた保育園から新しい保育園に変わることになった。もともとこっちの保育所に入れたかったんだけど、結構人気が高いらしく、４月からWait Listに名を連ねていた。

新しい保育園の特長は

• 基本的にオーナー夫妻が園長先生で、彼らが常に保育園にいるため、責任感の強い経営がされている
• ランチは両親と子供とのコミュニケーション。ということで、お弁当制
• Experiencedな保母さんたち。(近所の学校から引き抜かれた人が多いらしい)
• 教育プログラムが多彩

ということくらいだろうか。なにより、オーナーさんがいつもそこにいる、というので気に入ってしまい、もともとここに入れたかった。保育園自体もまだ新しく施設がとても綺麗に管理されていたのもここが気に入った理由の一つ。

昨日がLabor Dayで祝日だったため、今日がDay 1。果たしてどうなるか。

妻と二人で連れて行って、しばらく中で一緒に過ごす。保母さんにお弁当のご飯だけは温めてね、とお願い。アメリカ人のお弁当ってどんなんだろう、と思って興味深々だったんだけど、その一部が今日、明らかになった。

お弁当箱にはいっているのもあれば、なんと、スーパーで売っているインスタント（レンジでチン！）も入っていたりと多種多彩。やはり、お弁当というカルチャー自体がアメリカには無いのだろう。普段朝が弱い妻も、お弁当を作るとなると早起きして準備していた。この辺は母親の責任感か？昔も僕のお弁当を作ってくれてたけど、本当に頭が下がる。

さて、しばらく時間も経ち、子供も落ち着いてきたので妻と僕が帰ろうとすると、、、、

やっぱり泣いた

そりゃ泣くよね。前の保育園でもいつも泣いてたもんね。

すぐに保母さんが来てくれて、抱っこしてくれる。僕たちはしばらく部屋の外に身を潜めていたんだけど、１－２分もすると泣き声も静まり、落ち着いた様子。前の保育園にいたときと同じパターン。親との別れはまだ辛い。

果たして新しい先生や友達と仲良くなれるかな？

アメリカで大きく育つのだぞ！

iPhoto Buddy

突然ですが、僕もMacユーザーです。

最初は仕事で使っているPCとの互換性を気にしてなかなかMacに手が伸ばせなかったんだけど、MacがIntelのプロセッサを使い始めたことが転機となり、2年ほど前、予てから憧れを持っていたMacに乗り換えた。買ってみてから感じたことは、、、家で主に使うのはメールとブラウザ。仕事の大半もブラウザがあればWebメールで片付いてしまうため、何の不便も感じない。（つい最近になって、MS Officeはインストールしてしまったものの。）

最大のメリットはデザイン・GUIが綺麗なこと。

リビングにおいていても、ガジェット感が薄く、馴染む。

Macにプレインストールされているアプリケーションは直感的に使い易く、アプリケーション間の連携もよいので気に入って使っている。子供がいると写真を山ほど撮ってしまうので、iPhotoは最も良く使うアプリケーションの一つだ。

ただ、2年も使っているとiPhotoに保存しているデジカメのデータの量が膨大に膨れ上がり、iPhotoを立ち上げる度にMacの動きがスローに、、、。

解決策を探るべく、Googleに聞いてみた。

で、めぐり合ったのがiPhoto Buddy.  PCオンラインの林伸夫さんの記事にたどりつく。

早速インストール。

オリジナルのライブラリにあった写真を新しいライブラリに移動させる際に、データを消失してしまわない様、また重複した写真がハードディスク内に埋もれてしまわない様、多少の配慮は要るけれど慣れてしまえばそんなに難しいものでもない。

1年毎にライブラリを作り、各年の写真をその中に保存。ライブラリの元データは全てUSBハードディスクの中に放り込んだので、Mac内蔵のハードディスクに驚くほど空きスペースができた！いままでもたついていた動作も快適！

普段iPhotoで使っているのはここ数ヶ月の写真データのみで、それ以前のデータは必要な時だけ読み込んで見る、というので十分という結論にたどりつく。外付けのハードディスクさえつないでおけば、ライブラリ間の切り替えもできるし。

敢えて１つ使い勝手の問題を挙げるとしたら、写真のライブラリ間移動が少し複雑な点だろうか。ただ、それほど頻繁に行わなければならない作業でもないので大した問題ではない。

それにしてもMacって、２年使っても古けないなぁ。