ユナイテッド航空 サンフランシスコ－ポートランド便

サンフランシスコでの仕事を終えて、ポートランドへ。

19時40分発予定の飛行機。

仕事が少し早く終わったので、早い便に乗れないかと空港へ急ぐ。

17時半くらいに空港につくものの、早いフライトは無し。

仕方なくラウンジで待つ。

19時過ぎから搭乗開始予定だったので、それにむけてゲートへ。

ゲートに着くと、まだ飛行機が来ておらず、20分ほど遅れる見込みとのこと。

ユナイテッドのサンフラン←→ポートランドの路線は結構タイトなスケジュールで同じ機体が行ったり来たりしているので、時間帯が遅くなればなるほど、遅れる可能性が高い。

想定の範囲内。

結局予定より40分ほど遅れて搭乗開始。

今回は久々にアップグレードしたので、ビールも飲める～♪

席について本を呼んでいると、機長からの不穏なアナウンス。

「メカトラブルで出発が遅れる見込みです。」

急いで出発しても飛行機が飛ばなかったら仕方ないので、ちゃんと修理して欲しい。

出発まで時間がありそうということで、機内では飲み物のサービスが、、、。

前に座ってるおじちゃんたちは、いつになったら飛ぶかわからないと愚痴りながら「スコッチください、ストレートで」と、飲み会モード。

僕も飲んで寝ようとビールを頼む。

30分ほどして、再び機長のアナウンス。

｢ちょっと修理に手間取ってる様で、もう30分くらいかかります。｣

本当に今晩飛ぶかな？という不安もよぎりはじめる。

仕方なくビールをもう1本追加。

しばらくすると、、、

「すみませんがひょっとしたらほかの便に移ってもらうかもしれません。」

えーー！

飛行機に乗ってもう２時間弱。こんなにビール飲むとは思っても無かった、、、。

そして、疲れと酒のため、オチる。

次気づいたらポートランド。手元の時計は23時50分。

結局2時間半も遅れてるやん、、、。無事に飛んでよかったけど。

でも2時間半でビール３本じゃ、ワリが合わないよ。

バート

サンフランシスコ国際空港から、ダウンタウンを経由してオークランドまでつながっている地下鉄。

空港からダウンタウンまで５ドルちょっとと格安。

荷物が少なければ、わざわざタクシーに乗るほどのことも無いので、バートでGo.

車両は日本のそれに比べてとても古臭く快適性には欠けるけど、便利なので重宝。Caltrainに比べれば、揺れ方もマシ？

ディズニーランドのダイニングオプション

ロス・ディズニーランドのチケット予約でぶつかった疑問がこれ。

ダイニングオプション。

３日間のダイニングプランで大人＄９３、子供＄７２というのは果たして高いのか、安いのか。

ちなみに、大人の３日間のダイニングプランの内訳は

・キャラクターブレックファスト×１
・パーク内ブレックファスト×１
・スナック×３
・$10ミールクーポン×２
・$15ミールクーポン×１

一番下のクーポン３枚で、＄３５相当のバリュー。あとは、多分キャラクターブレックファストが＄３０くらい？ということは、残りのスナック×３と朝食で約＄３０、、、。　

これは果たしてお買い得なのか？

でも、うちの子まだ３歳だし、３日間で＄７２分食べようとしたら相当根性がいる様な気もするけど、リゾートの中の値段設定にはいつも驚かされるので、結局同じくらい払わないといけない様な気もするし、、、。

はてさてどうしたものか、、、。

JAL新型機

JALからのニュースレターが届いた。

JALはマイレージクラブには入っているものの、もっぱらスターアライアンス（ANA／UA)に乗っているのでJALの会員ランクは平のまま。というわけで、いまJALに乗るのはマイレージ積算には何のメリットも無い。

ニュースレターによると、９月から新型のボーイング７７７－３００ERが東京-サンフランシスコ線に就航するらしい。またプレミアムエコノミーにはシェル型シートが採用されているらしい。

やはり、新しい機体というのは魅力がある。

いつも乗っているUAのボロイ機体はビジネスクラスに乗ってもなんの「プレミアム感」もない。エコノミーに乗ったなら、その時間は移動の為だけに「我慢」する時間に変わる。

JALのプレミアムエコノミー、乗ってみたいなぁ。（ビジネスはどうせ乗れないから。）

日本に出張ないかなぁ。

Fiesta Americana Grand Coral Beach

朝食のバイキング食べに行きました。

食事、美味しい～

ジュース、新鮮～

海、綺麗～

また、サーバーの方も気を効かせてくれて、子供がジュースを飲みやすいように、と蓋付きのカップにストローを入れて持ってきてくれたり、と至れり尽くせりでした。

リゾート感満載で、家族で大盛り上がりでした

日本からのゲストも多いためか、ご飯や味噌汁があったり、納豆が置いてあったりと子供にも食べられるものが沢山あって助かりました。また、フレッシュジュースやカットフルーツは新鮮そのものでとても美味しかったです。

ただ、毎朝ここでご飯食べるのはちょっと贅沢

PALOMA BONITA

ホテルゾーンの中心部、ホテル Dreams Cancunの前にある、老舗？メキシカンフードのお店。カンクン滞在中に一度はきちんとしたメキシカンが食べてみたかったので行ってみました。

外での写真撮り忘れましたが、、、またレストランのロケーションが岬の先の方なので、席からのカリブ海の眺望も素敵です。

↑お店のなかの雰囲気。一脚ごとに椅子の背もたれが違ったデザインになっています。

↑しばらくすると、ギターやバイオリン、トランペットでメキシカ～ンな音楽を奏でてくれます。

↑Mayaスタイルのトラディショナルディッシュだそうです。パイナップルに海老の揚げたものがグサグサっと突き刺さっています。　美味しい～。

日本語のメニューもあったのですが、どれも美味しそうで目移りしてしまう為、殆どサーバーの方にお勧めしてもらったディッシュを選びました。

ぜんぶ美味しい～

日本語メニューがあるだけあって日本人好みの味な気がしました。しかも給仕してくれる方々もめちゃめちゃ気を効かせてくれるため、とても美味しく・贅沢な時間が過ごせました。

一つ悩み事を挙げるとすれば、、、

各テーブルの周りまで来て、そのテーブルの為だけに７～８人の方が音楽を演奏して、楽しませてくれるのですが、、、

いったいいくらチップを渡したら良いんだろう、、、。まったく見当がつきません。

カンクン滞在中、チップ関係では色々と悩まされました。

プラザ・カラコルとプラザ・ラグナス

ホテルゾーン内で最もにぎやか、とどこかでみたWEBかガイドブックかに書いてあったKM 8.5 に位置する、プラザ・カラコル。

が、2008年時点の風景は

（ちなみに一番上はHard Rock Cafe跡。）

廃墟マニアにはたまらない？

って、おいっ！

こんな身近なところで遺跡ツアーさせてくれなくても、、、、。というわけで、かなり荒廃していました。大きな理由は、ホテルゾーンのもっと南側に大きなモールができたからだと思いますが、この荒廃ぶりにまたダメージを受けました。

日本のガイドブックのタイムリーなアップデートを切に願います、、、。

FIESTA AMERICANA CANCUN

FIESTA AMERICANA CANCUNに到着しました。

なんでこの宿かというと、HILTON GRAND VACATIONS CLUBのタイムシェアで、唯一カンクンにあった宿だから、、、。

ゴージャスなホテルが立ち並ぶカンクンのホテルゾーンに、ぽっつり？やや異彩を放ったホテルが、、、。これが、FIESTA AMERICANA VACATION CLUBのホテルでした。

FIESTA AMERICANAという名前だったのでそれなりのホテルを期待していたのですが、、、。

そして２ベッドルームの予約をしていたのですが、チェックインしてびっくり。

通されたのは１階のビューが皆無の部屋。

いやいや、それはない。

と、即フロントに電話してクレーム。

しばらくすると、ベルの兄ちゃんが来て、５階（でも最上階）の部屋に通してくれました。依然海側の部屋ではなかったものの、こんな感じのビューの見える部屋になりました。

カリブ海の青さに感激しました。

が、全体としてはやはり老朽化が進んでおり、ご近所のホテルにかなり見劣りするので、わざわざ長時間掛けてカンクンまで行くのなら、よいホテルに泊まることをお勧めします。

カンクン空港着、そして。

US AirwaysをつかってPDX-Phoenix-Cancunと約10時間に及ぶ長旅。

日本から来る事を考えれば半分程度の時間なのですが、子供連れなので十分疲れました。

アメリカからの個人旅行なので空港に着いてまずぶち当たる壁がホテルまでの移動です。

しきりに声を上げて呼び込みをするタクシー／バンのカウンターに捕まり、ホテルまでの料金(US$52)を支払うと、へんなカウンターに連れて行かれました。

「あのー、タクシーで移動したいだけなんですけど、、、」

という思いとは裏腹に、連れて行かれたのは『タイムシェア』のセールスカウンター。ここでメキシコ訛りの英語で『ここに出来た新しいタイムシェアを見に行くだけで、往復のタクシー代を免除してやる』というのです。

入国直後のタイムシェアの売り込みの怒濤さは同僚から聞いていたので、頑なに『要らんからホテル連れてって』と言うものの、まったくカウンターを動こうとしない兄ちゃん。

さらには、『話を聞くだけで、タクシー代を免除してやるって言っているのに、なんでこれを拒否するのか分からない。』とかなんとか、だんだん高圧的になってくる。

いい加減バケーション気分をぶち壊されそうになったので、お金を払ったカウンターまで行ってクレーム。『もうタクシー、要らない。乗り合いのバンでいいから、すぐに車まで連れて行け。』と文句を言い、さらにタクシー代ーバン料金の差額を返金させて、バンに乗り込みました。

と、サングラスを掛けようとすると。

ケースの中、からっぽじゃん。

車に忘れて来た〜　

到着早々波瀾万丈。大丈夫か、果たしてこのバケーションの行方は、、、。

カンクン旅行記

休みを取って遥々メキシコ・カンクンにやってきました。

カンクン　それは日本からだと移動だけで24時間近くかかってしまうカリブ海のリゾート地。ポートランド国際空港からでも乗り換えをいれると10時間近く掛かりました。

やっぱり遠い。

旅行前にいろいろとネットで調べて見たのですが、なかなかローカル且つ新しい情報は手にいれるのが困難で苦労しました。

これから暫くの間カンクン旅行、生の声を綴ってみますので、旅行に出かけられるかたはご参考に。

それでは、カンクン旅行記のはじまりはじまり。

英会話スクールで教えてくれない英会話。～アメリカ入国編～

英会話スクールでも、もちろん義務教育の現場でも最初に教えてくれるのは。

挨拶。

Hello! How are you? I'm fine thank you.

でも、まずこれを話す為には、近所に外国人が住んでいる場合を除いて、外国に入国しないといけないんです！ところが、入国の仕方は意外と教えてくれません。私も日本にいる両親に一度アメリカに遊びに来て欲しいのですが、果たして全く英語の分からない両親でも無事に入国できるんでしょうかね？

アメリカに旅行する場合には次の様な手順を踏むことになります。

【アメリカに入国するぞ！】

入国に必要な書類は白または緑色の米国入出国カード(I-94)という書類と、薄い青色の税関申告書です。飛行機の中でもらえるので事前に記入しておきましょう。

さて緊張の入国審査。ここではサンフランシスコ国際空港を例に記載してみたいと思います。

飛行機を降りて、人の流れに乗って歩いていると、入国審査場にたどり着きます。ここではカメラの使用は禁止されていたと思いますので、写真はぐっと耐えてください。撮るようなものも無いですが、あえて言えば長時間のフライトに疲れ果てた表情くらい？

向かって左側がアメリカに住む資格を持っている人、右側には私たち外国人が利用する窓口があります。行列に並んで自分の番が来るのを待ってください。

自分の番になったら、パスポートと予め記入しておいたI-94を入国管理官に提示しましょう。このとき、いくつか質問されます。

やっと本題ですが、、、。よく聞かれる質問は、、、

A: What is the aim of your visit this time? (今回の訪米の目的は？)

回答例: For sightseeing. (観光です。) とか、I'm visiting my friend.(友達を訪ねるんだ。) とか

B. How long will you be here? (どのくらいこっちにいる予定？)

回答例: For 3 days. (３日間だよ) とかAbout a week.(一週間くらい)。
TIP: ここではなるべく具体的に答える方が良い様です。VISAも無くそのまま居ついちゃうと不法移民になっちゃいますから。

C. What company are you working for? (どこで働いてるの？)
これは、Aの回答をOn business. (仕事なのよ。)と答えなければ聞かれることは無いと思いますが、何度も聞かれたことがあります。Which company are you with? という言い回しもありますね。

その後、写真撮影と指紋採取が行われます。めがねをしている人は
Please take your glasses off. と言われますので素直にめがねを取りましょう。
それから、右手および左手の人差し指をスキャナにあてる様指示され、指紋採取が行われます。前一度、「Migite」 といわれて、何といわれているのか悩んでしまったことがあるのですが、どうやらミギテ、つまり「右手を置きなさい」という意味だった様で、日本語を話してくれていた様です。

絶対に英語、と思っているときに不意に日本語で話しかけられると、意外と反応できないものですね。

指紋採取をしている間に、入国管理間がI-94に滞在許可の判子を押してくれます。VISA無しの場合は入国から90日です。I-94はパスポートにホチキスでとめてくれますが、結構いい加減ですので、長期滞在する方はあとから自分できちんととめなおすことをお勧めします。

I-94をつけたパスポートを返してもらったら、無事に入国審査完了です。管理官に一言

Thank you!　といってBaggage Claimに荷物取りに行きましょう。

荷物を受け取ったら、税務申告があります。出口のところにいる管理官にパスポートともう一通準備しておいた書類 「税関申告書」を見せましょう。乗り継ぎがある場合は向かって左側の通路へ、無い場合は右側の出口へと通されます。

また、ごくまれに荷物検査をされることがありますが、ヘンなもの？を持っていなければ特に心配する必要はありません。

さぁ、これを越えればついにアメリカの大地です！思う存分、アメリカを満喫してください！

あ、乗り継ぎが無ければ、ですけどね。

プレジデントデーとアメリカの祝祭日事情

来週の月曜日はプレジデントデーという祝日だそうです。危うく何も知らずに出勤してしまうところでした。

さて、これにちなんでアメリカの祝祭日に関して少し綴ってみたいと思います。

米国の休日は下記の9日間みたいです。日本に比べると、大分少ないんです。
(州によっては他に休日が定められているところもある様です。)

• January 1:    New Year's Day
• Feburary 18:  President's Day
• March 21:      Good Friday
• May 26:         Memorial Day
• July 4:           Independence Day
• September 1:  Labor Day
• November 27:  Thanksgiving Day
• December 25:   Christmas Day
• December 31:    New Years' Eve

どこの企業も似たようなものと思いますが、Thanksgivingは11月最終週の木曜日であるため、続く金曜日も休暇になっている様です(よって土日含め4連休)。またChristmas Eveも殆どの会社が休みの様です。

このため、カレンダー上の休日は11日間というところでしょうか

11月12月はThanksgivingやChristmasによる連休があるため、航空運賃も跳ね上がり、お出かけには少し不向き。空港も大変混雑します。(セキュリティーを通りなれていない人たちが沢山おり渋滞をつくるため、セキュリティーを抜けるにもかなり時間がかかります。)

また連休前日には「今夜から旅行やし」と、オフィスから昼過ぎに帰ってしまう人も少なくありません。これもなんともアメリカ的。

しかし、これ以外の時期は基本的には個々が自分の都合で有給休暇をつかったバケーションを設定する為、日本の様に「休みはどこに行っても混む！」ということはありません。

日本ではいくら有給休暇が余っていても、「じゃ来週一週間やすみま～す」とは言いづらいですよねぇ。

尚、詳しくはアメリカ領事館のページをご確認ください。　

ミステリーツアー？

「ミステリーツアーのご紹介」なるメールがメールボックスに入っていました。

行き先はアジアのビーチリゾート４つの内から選ばれるのですが、当日空港に行くまでどこに決まるか分からないそうです。料金もお手ごろなのでちょっと興味をそそられます。

旅行代理店や航空会社にとってのメリットは、当日あまっている飛行機の席やホテルの部屋を有効利用するため、実質的なコストUpは殆ど無く、かつ顧客を呼び入れることができる。面白いサービスだと思います。

ただ、どんなホテルに泊まるだとか、旅行先でどんなことをしたい とプランするのも旅行の醍醐味の一つなので、これが損なわれてしまうのはちょっと、、、。

もちろん、ここに行ったらこれをして、こっちだったらこれをして、と４パターン検討する時間があるのであれば、一箇所に目的地が決まっているよりも４倍楽しめるかもしれないですけどね。

とんかくリゾートでのんびり、と考えるならお買い得なツアーかもしれません。

将来一度は利用してみたいと思います。